Разрушающаяся Цитадель Альянса — пожалуй, ярчайшее впечатление от новых уровней. Не отстают и "резидентные" подвалы, набитые крабжданами и плодящимися муравьиными львами. Фонарик, верный друг морпеха из Doom 3, надолго пропишется на мониторе во включенном состоянии, а под занавес разработчики зададут жару чертовски нестандартной миссией. Жаль, что свежих оппонентов — раз-два и обчелся, к тому же местные зомбайны (thanks, Alyx!) не блещут особой оригинальностью и берут только крепкой шкурой. Мини-боссы с биркой "Brand New" тоже отсутствуют, довольствуйтесь повторением пройденного материала, ровно по разу.
Существенное отличие Episode One от предшественницы — практически постоянное присутствие Аликс рядом с Гордоном. Расставаться, конечно, приходится, но ненадолго. Прибавьте сюда исключительную живучесть дочери известного ученого, отличную анимацию персонажа (не забудьте посветить в лицо фонариком!), колкие шуточки — и вот перед вами главный кандидат на звание "Лучшая виртуальная актриса второго плана 2006". Другому номинанту, роботу-Псу, Valve пока отвела слишком мало экранного времени. Но он мил, вы же знаете!
Будучи одним из наиболее графически сбалансированных "моторов" 2004 года, к лету '06 Source подрастерял былое обаяние. Модная в нынешнем сезоне технология HDR, отвечающая за реалистичные пляски фотонов и "привыкание" глаз к изменениям освещения, уже неспособна в одиночку вытягивать изображение до современного уровня. Весомый плюс Source HDR — его умение работать вместе с FSAA1 (привет шейдерам 2.0) на массе видеокарт. О прочих движках на рынке такого не скажешь. К сожалению, в основном рендеринг в High Dynamic Range похож на обычный "bloom", мозолящий очи игроков не первый год. В общем, HL2 на стероидах. Кое-где очень красиво, но… старо, старо.

Combine 1.0

Half-Life: Day One некогда распространялась бесплатно, в виде приложения к новым видеоускорителям. Почти столь же скоротечный (четыре часа!2) Episode One стоит $20 (в России, понятно, дешевле3). Прекрасный повод снова задуматься о путях эволюции индустрии развлечений. Да, красочно; да, занятно; да, в целом лучше, чем HL2. Но — маленькие и по три, а вчера были большие — и по пять. Всемирное голосование кошельком именно за этот продукт сыграет не последнюю роль в спектакле "PC-рынок завтрашнего дня". Однако тут уже совсем иная история... DIXI.

Valve Software в безопасности – хакер за решеткой. Запомните простую истину. Хороших хакеров никогда не ловят. А вот плохих и не умеющих подчищать за собой хвосты отправляют в места не столь отдаленные буквально пачками. В этом и вся разница. Например, хакер с ником MaddoxX, который в апреле прошлого года умыкнул номера кредитных карточек пользователей Steam Cyber Cafe, определенно относится к неудачникам. Триумф и выложенные им на просторы Сети данные о счетах Valve, номера «кредиток» и информация о финансовых операциях компании может стать не самой лучше страницей в его жизни.
Недавно полиция задержала беднягу в датском городе Маастрихт (Maastricht). Пара выбитых зубов, крепкие спецназовцы, надо полагать, прилагаются. Имя задержанного не разглашается, но известно, что ему всего-навсего двадцать лет. Как рапортуют сотрудники Team High Tech Crime, специального датского полицейского подразделения по борьбе с кибер-преступлениями, за все это время зеленый хакер прожигал жизнь и тратил уведенные из-под носа Valve деньги в размере 13 миллионов Евро на всякую дребедень – ноутбуки, онлайновый покер и мр3-плееры. Тем не менее, его светлыми денькам пришел конец. Пока неизвестно, что светит хакеру в итоге, но ясно одно – ничего хорошего ему ждать не стоит. Valve Software не прощает обид.