Собственно, сами издатели не скрывали бюджетной направленности триквела еще на стадии пресс-релизных анонсов. Activision Value Publishing, в лице паблишера тайтла, не сулила ничего хорошего, а репутация разработчиков, как производителей высококонцентрированного трэша, отчетливо сформировалась еще со времен Gene Troopers.

Отыскать положительные моменты в Soldier of Fortune: Payback крайне трудно. Да что там лукавить – просто невозможно. Ибо они попросту отсутствуют. Вообще не стоит ассоциировать игру с двумя предыдущими отпрысками сериала. Между ними нет ничего общего.

Волею судеб релиз Payback состоялся не только на РС, но и консолях нового поколения, что избавило нас от лицезрения позавчерашней графики. Даже страшно предположить какой финальный балл получила бы игра, выйдя параллельно для устаревших PS2 и Xbox. А так, картинка является главным плюсом проекта. Ультра реалистичности Crysis движок, конечно, не выдает, но и не пугает редких геймеров низкополигональным убожеством. Скромненько и со вкусом.

В остальном все очень тоскливо. Протухший сюжет вещает о злоключениях наемника Томаса Мэйсона, выполняющего различные контракты во всевозможных уголках земшара. За время прохождения кампании головорез посетит страны Ближнего Востока, Африку и мафиозный бордель в Донецке. Независимо от территориального местонахождения герою будут противостоять одни и те же толпы клонированных солдат, отличающихся друг от друга исключительно скинами одежды. Уровень тактической образованности супостатов близок к нулевому. Пожалуй, любой спецназовец из F.E.A.R. смог бы осилить Payback в одиночку. Отсутствием мозгов отличаются и боссы. Увеличенный, по сравнению с рядовым «мясом», запас здоровья, да личный транспорт – вот и все характерные особенности местных главарей.

Разбираться с врагами можно путем использования многочисленных стволов и различных гранат. Чего-чего, а арсенал у протагониста поистине впечатляющий. Правда, прихватить с собой сразу все пушки не получится – в игре стоит ограничитель на количество «автоматов», одновременно находящихся в «рюкзаке» Мэйсона. Также разрешается подбирать трофейные образцы у падших «ботов».

Знаменитая система расчлененки подверглась существенному упрощению. Вместо 26-ти частей тела, отлетавших от оппонентов в Soldier of Fortune 2, нынешние злодеи охотно расстаются только с четырьмя. Впрочем, крови от этого меньше не становится. Поправить же свое здоровье нынче можно модным способом автоматической регенерации – отсиделся в укромном месте и – сюрприз! – линейка лайфбара снова заполнена.

***

С выходом Payback Activision основательно запачкала светлое имя Soldier of Fortune. Переведя франчайз в разряд низкобюджетных проектов, компания лишила нас добротного взрослого шутера, подсунув взамен неудобоваримую поделку по мотивам. Стыдно, товарищи.

Плюсы: приятная картинка.
Минусы: однотипный геймплей; постыдный искусственный интеллект; унылый дизайн; «клюквенный» сюжет.

Говорят, что если укусит вампир, то человек станет вампиром... Глядя на некоторые лица, создаётся впечатление, что их покусали бараны!