The Lord Of The Rings: Conquest предлагает игроку принять участие в самых масштабных сражениях из кинотрилогии (локальные стычки обошли стороной) - это либо осада укрепленных сооружений противника, либо защита собственных. Иногда действие перемещается в "чисто поле", однако суть от этого не меняется - запасного плана нет, а нарушение текущего карается цветастой надписью "Defeat" и печальной панорамой места событий, где "плохие" победили "хороших". Послушание же, наоборот, поощряют открытием новых территорий и уровней сложности.
The Lord Of The Rings: Conquest

На выбор - четыре класса персонажей. С мечником игрок увидит классический слешер от третьего лица: закованный в доспехи боец косит вражеские орды аки бурьян, прерываясь лишь на восстановление здоровья от пропущенных ударов (любой крепкий тычок картинно опрокидывает протеже наземь) и спецприемы. При заполненной шкале "ярости" ему ничего не стоит проскользить десять метров по земле и обрушиться на супостатов с пылающим клинком - почти что аниме.

Волшебник предпочитает держать дистанцию, используя цепные молнии и периодически подлечиваясь. Тут игра примеряет на себя личину шутера: важно накопить заряд и не попасть под удар. Ну а если кто-то подкрался со спины, то не беда - в арсенале имеется возможность отогнать от себя противников специальной волной или подлечиться.

Убийца напоминает шпиона из Team Fortress 2, даром что совсем не мультяшный и выглядит брутальнее. Становясь невидимым, он заходит в тыл противника и с огоньком проходится кинжалом по враждебным спинам. Научиться играть им сложнее, так как в самой гуще схватки всегда можно напороться на шальной клинок. В этом случае его основная особенность - функция камуфляжа - ненадолго отключается, оставляя незащищенного героя на растерзание оркам, троллям и прочим злобно настроенным товарищам.

Ну а лучник исполняет роль ходячего автомата Калашникова, поливая врагов стрелами разных свойств: одни могут взрываться, другие - отравлять. Как и убийца, лучник не очень приветствует ближние дистанции и от копошащейся толпы старается держаться как можно дальше. Получается, впрочем, не всегда.
The Lord Of The Rings: Conquest

Задания разные - от "принеси вещь в указанное место" до "обороняй жизненно важную позицию". И если с первыми всё предельно понятно и просто, то с контрольными точками вышел прокол: если, скажем, в Battlefield перехватить флажок мог и одинокий солдат, то здесь необходимо долго и упорно зачищать территорию от прибывающих врагов. И было бы это занятие исключительно приятным, если бы супостаты не прибегали в количестве пары штук каждые десять секунд, блокируя возможность захвата точки.

По интересности миссии кочуют от уровня "ух ты, круто!" до "пресновато". Битва в Хельмовой Пади реализована как беготня от одной точки к другой (хотя и строго по сценарию), а при попытке исследовать окрестности персонаж отправляется к ближайшему "респауну". Хотя и без того видно: из поджидающего батальона орков выстроена недвижимая стена, шаг влево или вправо - обязательный расстрел на месте. Впрочем, уже следующая миссия раскрывает игровой потенциал: масштабные поля сражений, десятки противников на экране и возможность порулить главными действующими лицами.

Жаль, что большинство героев оказываются просто усиленными версиями тех самых четырех классов. Гендальф наносит больше урона и обладает могучим здоровьем, но разделаться с Сауроном, терроризирующим ближайшие леса, можно играя даже за простого волшебника. Леголас бойко стреляет из лука, но взобраться на боевого слона под стенами Минас-Тирита сумеет и рядовой лучник. А вот Гимли, Арагорн и Энты (да, за них тоже дадут поиграть) выполнены оригинальнее - в наличии собственные спецприемы и колоритная внешность. Кстати, даже имея под управлением кого-нибудь из вышеуказанных товарищей, не стоит забывать о полоске здоровья: хорошая комбинированная атака выведет из строя хоть рядового, хоть предводителя, а уж перед боссами все равны. Во время игры автор стал свидетелем замечательного курьеза: отважный Арагорн, почти пробившийся к башне Саурона и готовый наподдать жару всем встречным-поперечным, был попросту схвачен пролетавшим рядом Назгулом, а затем сброшен вниз. Вот и весь героизм.
The Lord Of The Rings: Conquest

Коль скоро геройство не в чести - надо брать количеством. На всех без исключения уровнях сражение происходит между двумя армиями, поэтому в трудные места лучше проводить соратников - они хоть и глуповаты, а сражаться не только умеют, но и любят. Любят настолько, что частенько задерживаются в схватках где-то позади, поэтому "провести" имеет буквальное значение. Расчищая путь от особо назойливых отрядов, можно приберечь подмогу на будущее - например, до появления здоровенного тролля с дубиной. Лишенные инстинкта самосохранения, боты рванутся отвлекать его, что позволит взобраться на неприкрытую спину площадью в пару скамеек и нанести решающий удар.

А та самая изюминка в LOTR: Conquest - вторая сюжетная кампания, с книгой связанная лишь частично. Игроку, одолевшему все миссии за Братство Кольца, предлагается посмотреть на события со стороны "тёмных", мол, "что было, если бы Саурон завладел тем кольцом?". Первая цель - отобрать могущественный артефакт у Фродо, готового утилизировать его метким броском в жерло вулкана. Примечательно, что врагами в альтернативных миссиях выступают не только люди, но и орки - под личиной предателей. "Рулить" Назгулами нелегко - в отличие от более приземленных коллег, они обожают взмывать в воздух и делать неожиданные даже для игрока движения, что со здешней системой управления не вяжется никак. С геймпадом оно как-то сподручнее…
The Lord Of The Rings: Conquest

В итоге имеем игру с множеством спорных моментов. Эпические битвы и дух приключения сохранен, графика не раздражает, а за кадром крутится приятная музыка. С другой стороны - в наличии определенные технические шероховатости. Решать, как всегда, вам.

Плюсы: "та самая" атмосфера; отличная музыка.
Минусы: периодически попадаются скучные моменты; медлительный AI.

Говорят, что если укусит вампир, то человек станет вампиром... Глядя на некоторые лица, создаётся впечатление, что их покусали бараны!